Les essentiels de l'impression 3D FDM : avantages, inconvénients et meilleure matière première pour vos industries ou projets

L'impression 3D FDM (Fused deposition modeling), également connue sous le nom de FFF (Fused Filament Fabrication), a été introduite en 1989 et constitue le type d'impression 3D le plus courant que nous voyons aujourd'hui. Il s'agit d'une technologie de fabrication additive basée sur l'extrusion, qui utilise des matériaux thermoplastiques ou composites, tels que l'ABS, le PLA, le PETG et le PEI, comme matière première.

Le processus de fabrication du FDM est assez simple. Avant de fabriquer un objet, un fichier de conception numérique est téléchargé sur la machine et traduit en dimensions physiques.

Ensuite, le filament thermoplastique est introduit par une bobine dans une extrudeuse, qui fond, chauffe et extrude le plastique à travers une buse étroite, formant ainsi la tête d'impression ou d'extrusion. Cette tête d'extrusion est fixée à un système à trois axes qui lui permet de se déplacer sur les axes X, Y et Z.

Suite à un ensemble de commandes issues du fichier numérique, la tête d'extrusion se déplace et fonctionne en déposant couche par couche du filament fondu sur une plateforme de construction. Généralement, plus l’objet est grand, plus il faut de tranches et plus le délai de réalisation est long.

Lorsque la tête d'impression dépose le filament, le plastique fond sur la couche précédente et durcit grâce aux ventilateurs de refroidissement. Ce processus se poursuit à plusieurs reprises jusqu'à ce que les pièces soient terminées.

Avantages	Inconvénients
Rentable	Basse résolution
Large gamme de matériaux et de couleurs disponibles	Nécessite un post-traitement si une surface fine est requise
Vitesse de production élevée	Des structures de support sont souvent nécessaires

Parmi tous les types d’impression 3D, la FDM est la technologie la plus couramment utilisée pour le prototypage rapide. Non seulement en raison de sa rentabilité, mais également en raison de la disponibilité d’une large gamme de matériaux et de couleurs hautement résistants.

Cependant, le FDM n'est pas idéal pour produire des pièces petites ou détaillées en raison de sa faible résolution. Si une finition de surface lisse ou fine est requise, un post-traitement est nécessaire car les produits finis sont susceptibles d'avoir des surfaces rugueuses, ce qui entraîne des coûts supplémentaires.

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